Randonnées en novembre dans la région de Banff Lake Louise 

Photo : Sentier au départ du Lac Louise à Agnès Lake un 10 novembre
Mes choix
1- Lac Agnès et Little Beehive     Plus Big Beehive 

2- Col Saddelback 

3- Castle Mountain 

4 – Sulphur Mountain  ou Tunnel Mountain à Banff 

5- Sherbrooke Lake  et Paget Lookout à Field 

La randonnée n’est pas très  populaire dans les Rocheuses l’hiver , nous sommes  dans le royaume du ski de fond , alpin et ski de montagne  .

Contrairement à l’Est du Canada et aux États  unis où la randonnée est très populaire  et les sentiers très compactés même après une grosse bordée de neige ici les sentiers sont mous car il n’y a pas assez de fréquentation .

Donc il est préférable de randonner au début novembre ou avant la première grosse bordée de neige qui arrive en général fin novembre et début décembre .

Il ne faut pas oublier qu’au dessus de 2000 mètres les lacs sont généralement gelés en novembre . Le lac Louise gelé en général la 3e semaine de novembre et le lac Minnewanka  gèle en général en mi-décembre . 

En général il est préférable d’avoir dans son sac des mini crampons car s’il y a eu de la pluie ou de la neige les jours précédents il y aura de la glace à partir de  2000 mètres . 

Randonnée les plus populaires et en meilleur état l’automne .

Au départ du parking du Château du  Lac Louise .

Photo : Au départ du Lac Louise un 17 novembre enneigé et le lac dejà gelé
1a-  Le petit lac Miroir : 

Distance  : 3.30 km aller retour et 230m d’ascension , 

une montée très facile en forêt menant à un petit lac au pied de Big Beehive Mt .

Niveau : Facile 

1b- Lac Agnès : un peu plus long et abrupt : 

7km aller retour  

400m d’ascension 

Niveau : Facile à moyen 

On aperçoit le beau lac Louise en montant à travers la forêt . Il ne devrait pas être gelé au début novembre .

On atteint ensuite le lac Agnès qui sera gelé, et le salon de thé fermé pour l’hiver .

On peut arrêter et prendre une collation au bord du lac gelé .

Ensuite plusieurs  choix s’offrent à vous . 

1- Revenir par le même chemin 

2- Faire 1km aller retour pour aller a Little Beehive qui est un belvédère sur le lac Louise et son château . 

3- Si les conditions météo le permettent on peut se rendre à Big Beehive par un sentier plus abrupte mais  facile qui permet d’avoir une très belle vue sur le lac Louise 

Total : 520m et 11.4 km round trip 

Vous ne serez pas seuls ici . Ce sentier est toujours très fréquenté et demeure le seul choix après une tempête de neige car l’affluence de personnes permet de compacter la neige rapidement 

2- Col Saddleback 

7.4 km aller retour 

595 mètres : dénivelé d’ascension 

Niveau : Moyen à difficile selon la condition physique .

Parking : stationnement du lac Louise 

Si vous n’avez pas le désir de voir beaucoup de gens dans les sentiers , il est mieux de partir du parking du Lac Louise et de choisir ce sentier .

Cependant il vaut mieux qu’il n’y ait pas eu de grosse bordée de neige car ce sentier connaît une zone avalancheuse quand on traverse la zone au dessus du Mt Fairview .

Ici un 14 novembre exceptionnel ! À surveiller la montagne à droite qui peut être avalancheuse . Des raquettes auraient été idéales ici .
Sinon aucune difficulté particulière sauf la zone plus abrupte à la fin qui peut être glacée 

Ce col permet de voir de plus près les plus grosses montagnes autour du lac Louise 

3- Castle Mt lookout  ( 31 km du lac Louise sur la route vers Banff ) 

7.4 km aller retour  

520 m elevation 

Niveau : Facile à moyen selon votre niveau 

Parking : 5 km Nord ouest  de Castle Junction sur Highway 1A .  Vous remarquerez un parking désigné . 

Cette montagne est très connue des locaux .Elle permet d’éviter la foule lors de grosses journées de randonnées et permet d’avoir le meilleur point de vue de la vallée

Sentier en forêt assez fréquenté en général les sentiers sont en bon état assez tard dans la saison sinon avec des mini crampons à la fin plus abrupte qui est ã découvert et peut être venteux après environ 30 minutes . Sinon il y a un micro climat ici et il peut faire chaud ici même en novembre . 

Si vous trouvez la fin trop glacé vous aurez quand même à cette étape une très belle vue de la vallée de Bow et Banff . 

Photo : Du sommet vue de la vallée et à gauche de Banff au loin .
Le sommet n’apporte pas davantage de vue sauf d’être plus près du pied de la montagne impressionnante de Castel 

4- Mt Sulphur ( Banff) 

10.8 km  aller retour o

750m ascension 

Niveau :  Moyen à difficile selon votre condition physique  

Parking : Stationnement de la gondole du Mt Sulphur 

C’est sûrement la montagne la plus populaire ici à Banff . 

Plusieurs personnes sous estiment cependant la longueur et le dénivelé de la piste . 

Le sentier est facile car il très bien entretenue mais il est soutenue en ascension .

Il y a quelques sections boueuses dans le sentier et ceux ci peuvent être un peu glacés en novembre .

La raison de la popularité de ce sentier c’est que les gens veulent économiser le coût de la gondole qui est très cher . La présence aussi d’un bâtiment et un restaurant au sommet encourage les gens d’entreprendre la montée . 

La montée est en forêt et protégée du vent jusqu’à l’arrivée au bâtiment du sommet où on peut y prendre un café , chocolat et même réserver pour un repas avec une vue incroyable . 

A l’automne plusieurs  retournent sur leurs pas  ou prennent beaucoup de temps au retour car les sentiers peuvent être glacés et demander des mini crampons . 

La présence de centaine de personnes peuvent en décourager plusieurs mais vous pouvez demeurer à gauche de la montagne sans vous rendre à droite ou les gens arrivent de la gondole . Ceci vous priverait cependant de la spectaculaire escalier belvédère qui se rend à un autre petit sommet .

Les couchers de soleil ici sont superbes surtout quand il y a de la neige sur les sommets et qu’une couleur rose touche tous les sommets .

En basse période il est possible parfois de prendre un billet de gondole de retour seulement mais il faut acheter le billet avant de partir .

Faire moins à Banff : 

Tunnel Mountain 

4.8km aller retour 

260 mètres d’élévation 

Niveau : Facile 

Parking du bas : sur la rue St Julien 

Une petite montagne très populaire où on peut voir une très belle vue de secteur de Banff . Très fréquenté en toutes saisons . 

Normalement il ne devrait pas avoir besoin de crampons en novembre . 

Le sentier est facile avec plusieurs bancs pour se reposer 

Sherbrooke lake et Paget Lookout 

J’ai inclus cette région car elle se visite souvent avec lac Louise et  et l’altitude plus basse permet de faire souvent de belles randonnées tard en novembre .et décembre 

Sherbrooke Lake 

5.1 km aller retour 

259m ascension 

Niveau : Facile  

Parking : à 16 km à l’Ouest de lac Louise vers Field . Il faut surveiller un petit stationnement à droite avec un kiosque et une carte juste devant le lac Wapta .  

Le départ du sentier est le même que Paget Lookout et le sommet de Paget Mt .

Ensuite après une ascension abrupte le chemin se divise .

On continue sur un sentier assez plat jusqu’au lac 

Le lac est entouré de montagnes spectaculaires et magnifiques . S’il a neigé un peu sur les sommets ce sera extraordinaire et encore plus s’il y a de la neige au sol .

Le lac est encore plus étincelant avec un peu de glace au bord du rivage . 

Un très bel endroit en général très calme en novembre et décembre 

Paget lookout 

7 km aller retour 

520 mètres d’ascension 

Difficulté : Facile à moyen selon votre niveau 

Ne pas confondre avec le sommet Paget qui est un scrambling facile mais très soutenu de 950 mètres de dénivelé  et un ajout de 2.8 km aller retour . 

Le lookout est un sentier abrupt bien abrité du vent

Sentier peut être sec en début novembre mais avec quelques sections glacés . Crampons nécessaire ou bâtons de randonnée

jusqu’à la Tour à feu bien conservé et rénové . Vous pourrez y faire une pause à l’abri du vent .

La vue y est splendide sur la vallée et Kicking Horse pass . Les montagnes environnantes sont spectaculaires . 

S’il a trop neigé le sentier sera difficile car il n’y a pas beaucoup de fréquentation en novembre et décembre , il faudra alors faire demi tour .
Lors d’automne enneigé , le port de raquettes peut être nécessaire . 

Comme vous voyez l’automne peut être une saison magnifique , un automne tardif ou bien un hiver hâtif . Il faut être prêt à affronter diverses conditions . Cependant la neige est rarement très haute à cette saison et souvent elle fond surtout dans la région de Banff moins haute en altitude .
Sinon le lac Agnès , Tunnel Mountain et Sulphur Mountain sont les endroits qui a cause de leur achalandage demeurent toujours les meilleurs choix en cas d’hiver hâtif .